Что такое мусорное пятно
Откуда берется мусор в океане и как с ним бороться
В Тихом океане находится необычный остров, который не нанесен ни на одну карту мира. А тем временем площадь этого места, ставшего настоящим позором нашей планеты, уже превышает территорию Франции. Дело в том, что человечество производит мусор, увеличивающийся с каждым днем и охватывающий новые территории не только на земле. Чрезвычайно страдают жители водных экосистем, ощутивших в последние десятилетия все прелести цивилизации.
К сожалению, большинство людей не знает о реальной экологической ситуации и грязном наследии человечества. Проблема морского мусора, наносящего невосполнимый ущерб окружающей среде, не предается огласке, а ведь, по примерным подсчетам, вес пластмассы, которая выделяет токсические вещества, составляет более ста миллионов тонн.
Как попадает мусор в океан?
Откуда же берется мусор в океане, если человек там не живет? Более 80% отходов попадает из наземных источников, и основную их часть составляют пластиковые бутылки из-под воды, пакеты, стаканчики. Кроме того, в море оказываются рыболовные сети и утерянные с судов контейнеры. Основными загрязнителями считаются две страны – Китай и Индия, где жители сбрасывают мусор прямо в воду.
Источники загрязнения
На возникновение плавучей свалки влияют:
Основную часть утиля составляет пластик (до 80%). В основном это элементы величиной до 1 см.
Источники попадания хлама:
Органика со временем ликвидируется самостоятельно — биоразложение. Пластмасса не подвергается естественному распаду, только расщеплению на минифрагменты.
Далее включается в процесс тихоокеанское течение, образующее водоворот. Вода движется с медленной скоростью по спирали, без изменения направления. Такое место называют штилевым поясом. Здесь живут крупные морские обитатели. Утильсырье, попавшее в воду, стремится к центру водоворота.
Две стороны пластика
Об этой проблеме твердят уже более пятидесяти лет, однако экологи только в начале 2000 года забили тревогу, поскольку на планете появился новый материк, состоящий из отходов. Подводные течения сбили пластиковый сор в мусорные острова в океане, которые оказались в своеобразной ловушке и не могут выйти за ее пределы. В точности сказать, сколько ненужного хлама хранит планета, не представляется возможным.
Мусорный остров смерти
Величайшая свалка, которая находится в тихоокеанском бассейне, уходит вглубь на 30 метров и тянется от Калифорнии до Гавайских островов на сотни километров. Десятки лет пластик плавал в воде, пока из него не сформировался огромный остров, растущий катастрофическими темпами. По мнению исследователей, его масса сейчас превышает массу зоопланктона почти в семь раз.
Тихоокеанский мусорный остров, состоящий из пластика, который крошится на мелкие кусочки под воздействием соли и солнца, удерживается на одном месте благодаря подводным течениям. Здесь расположен субтропический водоворот, который называют «пустыней Мирового океана». Сюда с разных концов света вот уже много лет сносится различный хлам, а из-за обилия гниющих трупов животных, мокрой древесины вода насыщена сероводородом. Это самая настоящая мертвая зона, крайне бедная жизнью. В зловонное место, где никогда не дует свежий ветер, не заходят торговые и военные корабли, старающиеся обойти его стороной.
А вот после 50-х годов прошлого века ситуация резко ухудшилась, и к останкам с водорослями добавились пластиковые упаковки, пакеты и бутылки, не подвергающиеся процессам биологического распада. Сейчас мусорный остров в Тихом океане, площадь которого каждые десять лет увеличивается в несколько раз, на 90 % состоит из полиэтилена.
Большое тихоокеанское мусорное пятно — фото, описание
Большое тихоокеанское мусорное пятно — явление абсолютно уникальное. Оно представляет собой невообразимых размеров гору мусора антропогенного происхождения, скопившегося за столетие в водах Тихого океана между 135°—155° западной долготы и 35°—42° северной широты. В течение множества лет океанские течения приносили сбрасываемый в воду мусор в один и тот же район.
Раньше на старинных картах изображали морских чудовищ. Сейчас же мы точно знаем: то, что дрейфует там, посреди Тихого океана – гораздо страшнее любого чудовища. Да, это всего лишь пластик, но его много. СМИ окрестили это место Большое тихоокеанское мусорное пятно. Вокруг него уже возникло немало мифов, узнайте каких!
Опасность для птиц и морских обитателей
Живущие в воде млекопитающие принимают за корм отходы, которые застревают в желудке, и вскоре умирают. Они запутываются в мусоре, получая смертельные повреждения. Птицы кормят своих птенцов мелкими острыми гранулами, напоминающими икринки, что приводит к их гибели. Океанский мусор несет опасность и для человека, ведь многие морские обитатели, попадающие внутрь него, отравлены пластиком.
Мусор, плавающий на поверхности океана, блокирует солнечные лучи, что угрожает нормальной жизнедеятельности планктона и водорослей, которые поддерживают экосистему, производя питательные вещества. Их исчезновение приведет к гибели многих видов морских обитателей. Мусорный остров, состоящий из пластика, который не разлагается в воде, таит в себе опасность для всех живых существ.
Что будет, если не бороться с этой проблемой?
До середины прошлого века рыболовы использовали верёвки из натуральных материалов, изнашиваясь они разлагались прямо в океане. Сейчас рыболовецкие снасти производят из синтетических волокон, пойманные в такие потерянные сети животные могут утонуть, задохнуться, умереть от голода или стать добычей хищников, в редких случаях они таскают за собой километры тросов.
Обработав все имеющиеся с 1980 по 2009 года снимки северных гладких китов, ученые пришли к выводу, что 80% из представленных особей в той или иной мере подвергались влиянию океанического мусора. Более 500 видов морских жителей пострадали от повального выброса отходов.
Разлагаясь, пластик не исчезает полностью, а лишь распадается на всё меньшие и меньшие фрагменты. Частички пластика настолько малы, что их способен проглотить планктон, который является кормом для многих животных и находится в самом начале пищевой цепи.
Потребляемая зоопланктоном пластмасса передаётся дальше, и в конце пути попадает на стол человека.
Ущерб для окружающей среды колоссален:
Гигантская помойка из мусора
Недавние исследования, проведенные учеными, показали, что основная часть мусора – это мельчайшие пластиковые частицы размером около пяти миллиметров, которые распределены как на поверхности, так и в средних слоях воды. Из-за этого выяснить истинные масштабы загрязнения не представляется возможным, поскольку увидеть мусорный остров в Тихом океане со спутника или самолета нельзя. Во-первых, около 70% хлама опускается на дно, а во-вторых, прозрачные частицы пластика залегают под поверхностью воды, и увидеть их с высоты просто нереально. Гигантское полиэтиленовое пятно можно заметить лишь с корабля, который подошел к нему близко, или ныряя с аквалангом. Некоторые ученые утверждают, что его площадь составляет примерно 15 миллионов километров.
Вред Тихоокеанского «мусороворота» для окружающей среды
Меняющийся баланс экосистемы
При изучении кусков пластмассы, обнаруженных в воде, было установлено, что они густо населены микробами: на одном миллиметре было обнаружено около тысячи бактерий, как безобидных, так и способных вызвать болезни. Оказалось, что мусор меняет океан, и нельзя предугадать, к каким последствиям это приведет, а ведь люди сильно зависят от существующей экосистемы.
Тихоокеанское пятно – не единственная помойка на планете, в мире есть еще пять больших и несколько мелких свалок в водах Антарктиды и Аляски. Ни один специалист не сможет точно сказать, какова же степень их загрязнения.
Масштабы
Отходы из пластика занимают 88% поверхности Мирового океана. К такому выводу пришли участники кругосветной экспедиции, стартовавшей в 2010 г. Анализировалось только состояние поверхности, но есть результаты исследований дна другими группами. В течение 40 лет итальянские ученые совместно с русскими коллегами проходят с тралом в Средиземном море по одному и тому же маршруту. За это время количество мусора, поднятого со дна, увеличилось на 65%.
Оценить реальный объем захламленности океана практически невозможно. Это связано с самой средой и с особенностями поведения пластика. Материал не разлагается на углеводороды или другие соединения. При попадании в воду — может просто плавать по ней бесконечно долго. Под действием ультрафиолетовых лучей со временем разрушается, образуя нано- и микрочастицы. Они, как и цельные изделия из пластика, могут оставаться на поверхности, занимать любую глубину или оседать на дно. Это зависит от плотности.
Вихревые течения в океане образуют водоворот. Мусор подхватывается ими и уносится в центр. Так образуются целые свалки в открытом море. Самая крупная из них, Великое Тихоокеанское Пятно, находится между Гавайями, Калифорнией и Аляской. Площадь, занятая хламом, не поддается беспристрастной оценке. По разным данным, она составляет от 750 тысяч до 1,5 миллиона квадратных километров.
Мусорные острова меньших объемов есть во всех океанах, насчитывается 5 точек. В Атлантике, если полимеры прикрепляются к льдине, то они могут разноситься по всей водной глади. Это свидетельствует о том, что с каждым днем участков, заваленных пластмассовыми отходами, становится все больше.
Первооткрыватель острова из плавучего хлама
Конечно, существование такого явления, как мусорный остров, давно предсказывалось известными океанографами, но только 20 лет назад возвращающийся с регаты капитан Ч. Мур обнаружил вокруг своей яхты миллионы пластиковых частичек. Он даже не понял, что заплыл на помойку, которой не было конца. Чарльз, заинтересовавшийся проблемой, основал экологическую организацию, занимающуюся исследованием Тихого океана.
От докладов яхтсмена, где он предупреждал о нависшей над человечеством угрозе, поначалу просто отмахивались. И только после сильного шторма, который выбросил на пляжи Гавайских островов тонны пластикового мусора, ставшего причиной гибели тысяч животных и птиц, фамилия Мура стала известна на весь мир.
Предостережения
Сначала мусорные частицы оказываются в желудках подводных обитателей, а затем перекочевывают на тарелки людей. Так полиэтилен становится звеном пищевой цепи, что для людей чревато смертельными болезнями, ведь ученые давно доказали наличие пластика в теле человека.
«Животное, сорвавшееся с поводка»
Мусорный остров, по поверхности которого нельзя пройтись, состоит из мельчайших частиц, образующих мутный суп. Экологи сравнили его с крупным животным, которое спущено с поводка. Как только помойка достигает суши, начинается хаос. Известны случаи, когда пляжи покрывались пластиковыми «конфетти», что не только испортило отдых туристам, но и привело к гибели морских черепах.
Однако разрушающий естественную экосистему мусорный остров, фото которого обошли все мировые издания, посвященные экологии, постепенно превращается в настоящий атолл с твердой поверхностью. И это очень пугает современных ученых, считающих, что скоро захламленные участки станут целыми континентами.
Свалка на суше
Совсем недавно общественность была шокирована тем фактом, что на Мальдивах, где чрезвычайно развита туристическая индустрия, образовывается слишком много хлама. Роскошные отели не сортируют его для последующей переработки, как этого требуют правила, а сгружают в единую кучу. Некоторые лодочники, не желающие ждать очереди на сброс отходов, просто выбрасывают их в воду, а то, что остается, попадает на искусственно созданный мусорный остров Тилафуши, превратившийся в городскую свалку.
Этот уголок, не напоминающий райский, находится недалеко от столицы Мальдив. Над отличающимся от привычных курортов местом, где жители пытаются найти вещи, годные для продажи, зависло облако черного смога от костров с хламом. Свалка расширяется в сторону моря, и уже началось сильное загрязнение вод, а правительство так и не решило проблему утилизации мусора. Находятся туристы, приезжающие на Тилафуши специально для того, чтобы посмотреть на техногенную катастрофу вблизи.
Нерешенная проблема
Ни одна страна мира не готова заняться очисткой загрязненных участков, а Чарльз Мур уверенно заявил, что это способно разорить даже самое богатое государство. Мусорный остров в Тихом океане, фото которого вызывают страх за будущее планеты, находится в нейтральных водах, и получается, что плавучий хлам – ничейный. Кроме того, это не только очень дорогостоящее, но и практически невыполнимое мероприятие, поскольку мелкие пластиковые частицы имеют тот же размер, что и планктон, и еще не разработаны те сети, которые смогли бы отделить мусор от малых морских жителей. А что делать с отходами, которые за много лет осели на дне, никто не знает.
Ученые предупреждают, что можно предотвратить попадание отходов в воду, если люди не способны очистить мусорные острова в океане. Фото гигантских свалок заставляют каждого жителя Земли задуматься о том, в каких условиях будут существовать его дети и внуки. Следует минимизировать потребление пластика, сдавать его на переработку, убирать за собой, и только тогда люди смогут сохранить природу-матушку и те уникальные памятники, что она нам подарила.
Как очистить?
С целью уменьшения габаритов мусора подписана Конвенция ООН. Основная цель – экологическое вторичное производство.
Среди стран мира только Австралия и Новая Зеландия жестко следят за утилизацией неорганического мусора. Азиатские державы применяют оборудование, способное превращать утиль в порошок. Измельченные отбросы не уменьшают негативное влияние на экологию.
В Голландии существует проект комплекса по очистке водоемов от пластика – Ocean Cleanup. Это плавающие сооружения. Выполняют опцию береговой границы для сбора дрейфующего мусора.
Функционирует платформа за счет солнечного и океанического источников энергии, в том числе волн и ветра. После отлова вторсырья его сортируют, обрабатывают и повторно используют (ликвидируют).
Преимущества автономной станции:
Ловушка всегда будет находиться в месте нагромождения мусора.
Большое мусорное пятно в Тихом океане
Не так давно в Тихом океане появился новый континент, который уже успел приютить у себя несколько специфических экосистем.
Уникальная черта этого континента – его состав. Он на 100% состоит из плавающего в воде мусора.
История открытия большого мусорного пятна
Возникновение этого материка предсказало Национальное управление по исследованию океанов и атмосферы США в своей публикации в 1988 году.
В период с 1985 по 1988 года были получены данные с Аляски. Они содержали в себе измерения количества дрейфующего пластика. Он находился в поверхностных водах на севере Тихого океана. Результаты показали, что мусор стекается в области с наименее активным океаническим течением и скапливается там. В водах близ Японии также были обнаружены подобные скопления. На основе этого факта ученые сделали вывод, что мусорные материки могут образоваться и в других частях океана. Под наблюдение была взята Северо-Тихоокеанская система течений.
Это исследование привлекло внимание общественности и научных сообществ после статей океанолога Чарльза Мура. Он совершил вояж по Северо-Тихоокеанской системе течений и обнаружил большое скопление мусора на поверхности воды.
Сведения дошли до океанографа Кертиса Эббесмейера, который первым ввел термин «Восточный мусорный континент».
Как на самом деле выглядит мусорный остров
Несмотря на то, что это явление окрестили островом, на самом деле это не так. Большое мусорное пятно в Тихом океане – это тонны дрейфующих отходов. Он перемещается в пространстве за счет течения. Соответственно, это не твердь, по которой можно передвигаться, и которая не находится постоянно на одном месте.
Некоторые части острова иногда отделяются, присоединяются или уходят на глубину (до сотни метров). Таким образом, размеры и вид его меняются. За счет этого невозможно точно определить вес и площадь пятна.
Реальные размеры острова
Несмотря на все трудности измерений, специалистам удалось примерно оценить масштабы загрязнения и другие показатели. По разным оценкам, площадь нового материка включает в себя от 700 тысяч до 1,7 миллиона км2. Это 81% всего Тихого океана, три Франции или два Техаса. Примерная масса отходов – свыше 352 млн тонн.
Расположение на карте
В Тихом океане существует два мусорных острова – Восточный и Западный. Восточный мусорный континент находится между Гавайями и Калифорнией. Западный – между Гавайями и Японией.
Координаты места наибольшего скопления отходов – 135-155 градусов западной долготы и 35-42 градусов северной широты.
Фотографии со спутника
В строке поиска это один из самых популярных запросов. Только оценивать масштабы этой проблемы таким образом – не совсем разумно. Все дело в распространенном мифе о виде мусорного пятна.
Тихоокеанский мусорный остров – на самом деле, не остров, а, скорее, «пластиковый суп». Пластик не разлагается, а под действием внешних сил природы распадается на мелкие частички. И так происходит бесконечно. Поэтому некоторые особо опасные участки нельзя обнаружить даже с лодки.
У понимающих это людей уже не возникает вопроса, почему нет фотография пятна со спутников. Как спутник может зафиксировать микропластик, который сложно зафиксировать даже находясь в метре от зараженной воды?
Как сформировался мусорный остров
Вместе с индустриальной революцией произошла и мусорная. Люди нашли новый способ загрязнять окружающую среду. На этот раз они поэкспериментировали с Мировым океаном.
Внутриконтинентальные страны еще не добрались до гидросферы Земли, но государства с выходом в моря и океаны открыли для себя новое пространство, куда можно выбрасывать всё, что уже не может принести пользы. Так создателями Тихоокеанского мусорного пятна стали страны Северной Америки и Восточной Азии.
За счет того, что водное течение формируется и функционирует на разной глубине и в разных направлениях, появляется так называемый водоворот. Он действует по всему океану и несет мусор в наиболее спокойное место без сильных течений. Это место – середина водоворота. Здесь-то и расположился материк из мусора.
Источники загрязнения
Источников загрязнения океана очень много:
Неразложившийся материал собирается в кучу и образует пятно. В основном, это пластик. Этот процесс активно происходит уже более тридцати лет. Мелкий мусор также примыкает к общей массе – одноразовая посуда, окурки, рыболовные сети.
К несчастью, то спокойное место воронки из течений является центром морской жизни. Оно называется штилевым поясом. Туда же попадает и мусор, отравляя и уничтожая эпицентр биологического развития в водной среде.
Степень загрязнения острова
Масштабы проблемы загрязнения Мирового океана огромные. Если это так и продолжится, человечеству придется принять радикальные меры по спасению гидросферы. Но следы человеческой беззаботности видны уже сейчас.
Морских животных и птиц привлекает яркий мусор. Он попадает в организмы и отравляет их. Стоит упомянуть и злосчастный микропластик, который часто оказывается на наших тарелках вместе с едой. Например, рыбы, охотящиеся на планктон, могут по ошибке проглотить пластиковые кусочки мусора. Это также является результатом загрязнения.
Уровни загрязнения разные – мусор может находиться как на поверхности, так и на определенной глубине. В ущелье Марианской впадины был найден пластиковый пакет, что свидетельствует об огромных масштабах загрязнения.
Опасность и последствия
Последствия могут быть необратимыми. Проблема была признана глобальной. И не просто так: подобные пятна были обнаружены в каждом море и океане. Массовое отравление экосистем, привязанных к водному пространству, влияет как на растения и животных, так и на человека.
Птицы на загрязненном острове Мидуэй в Тихом океане
Для рыб и птиц
Больше всего страдают морская флора и фауна:
Для человека
Напрасно некоторые считают, что океан далеко и их проблема не коснется. Природа имеет свойство приспосабливаться и восстанавливаться. У человека эти способности не так развиты. Самый большой урон будет нанесен именно человеческой популяции.
Морские животные потребляют мусор и годами находятся в отравленной среде, в конце концов, попадая к нам на кухню. И мы, фактически, едим свой же мусор вместе с бедной рыбой или другими морепродуктами.
Очень яркий пример того, что ситуацию игнорировать нельзя, случай с французским продюсером и эко-защитником Жаном-Мишелем Кусто. Исследователь приехал на Гавайи в поисках девственных природных пейзажей, субтропических красот, нетронутых человеком. Вместо этого он обнаружил 70 тонн пластика. Творческое путешествие увенчалось сердечным приступом продюсера.
Пластик проник и в Саргассово море, захватив часть легендарного Бермудского треугольника. Отходы выселили корабли-призраки и умерших пиратов, доказав авторитет современного антропогенеза.
Мифы о мусорном острове
Существует множество мифов о плавучем материке, которые влияют не только на общее представление о глобальной проблеме, но и на способы борьбы с ней.
Как очистить океан от мусора
После ознакомления со всей сущностью проблемы возникает логичный вопрос: «Как с этим справиться?». Есть несколько способов борьбы с загрязнением. Они просты до глупого, но очень эффективны:
Какие технологии разработаны для решения проблемы
Современные проблемы требует современных решений – так ведь говорят? Ученые всего мира уже разработали и продолжают разрабатывать новые технологии по борьбе с гигантскими мусорными островами.
Захватывающие платформы
Захватывающие платформы. Это 600-метровая пластиковая трубка, меняющая форму в зависимости от волны, ветра и объемов выловленного мусора. Сохраняет «улов» внутри специального хранилища. Она была изобретена голландским ученым Бояном Слатом и реализована в 2013 году в рамках проекта «Очистка океана».
Бонны – плавучие ограждения из специальной пленки. Используются в борьбе с нефтяной пленкой, ограничивая круг ее распространения. Их устанавливают в пределах конкретной загрязненной зоны и постепенно сокращают ее площадь. Существует несколько видов бонн – надувные, всплывающие, приливные, аварийные. Их отличие заключается в методе «вылавливания» загрязняющей пленки.
Специальные сети для ловли мусора. Их придумали в австралийском городке в 2018 году, где местный источник воды был сильно загрязнен отходами. В них помещается до 50 тонн мусора. Груз выносится на берег и отправляется на утилизацию. Сети устанавливаются, как обычные, для ловли морепродуктов и т.д.
Все перечисленные изобретения возымели большой успех в борьбе с мусором. Придумывают их вариации и постоянно модернизируют модели для более эффективной очистки океана. Например, после пробных испытаний изобретения Бояна были введены некоторые конструктивные изменения (увеличили ширину сети, добавили якорь). Благодаря ним количество вылавливаемого мусора удалось увеличить.
Также активно используется воздушный транспорт для контроля над промышленностью и ее взаимодействием с экосистемами.