Что такое биткоины и зачем они

Зачем нужен биткоин простыми словами

Около десяти лет медиасфера развлекает нас новостями о биткоине, похоронив его более 300 раз и не планируя останавливаться. Секрет биткоина не под силу раскрыть даже самопровозглашённым экспертам. Однако это не останавливает инвесторов от вложений в то, что нередко называют крупнейший пузырём в современной истории.

Если вам доведётся спросить этих инвесторов, зачем же нужны биткоины, скорее всего, вы увидите только смущённые взгляды и приподнятые брови. Золото, к примеру, используется на монетных дворах, в ювелирном деле, в качестве проводника для высокоточной электроники и материала для медицинских имплантов. С определением спектра использования биткоина дела обстоят несколько сложнее. Если биткоин является истинным товаром, его стоимость должна состоять не только из ценности инвестиционного инструмента. Итак, для чего же используется биткоин?

В качестве альтернативного средства оплаты

Если вы проводите достаточно времени в сети, вы могли заметить растущее число проектов, принимающих биткоин как средство оплаты. Этим не брезгуют и крупные игроки на рынке, включая Overstock.com, Expedia, Newegg, DishNetwork и Microsoft.

Некоторые компании принимают исключительно биткоин. Почему? Иногда предприниматели занимаются чем-то, противоречащим принципам традиционных финансовых институтов, будь то предоставление VPN-трафика, торговля марихуаной или демонстрация видео для взрослых. Так как биткоин использует p2p-систему, такие сервисы могут не опасаться блокировки своих счетов. Их пользователям имеет смысл завести себе биткоин-кошелек.

В целом же биткоин стал довольно популярен. Его принимают более 100 000 продавцов в интернете и в офлайне, и их число растёт с каждым днем.

В качестве альтернативы дебетовой карте

Биткоин предоставляет возможности, аналогичные банковским услугам. В некоторых регионах у людей уже есть доступ к биткоин-банкоматам, в которых можно снять средства со своего кошелька или перенести их на биткоин-карту. Такие карты могут стать альтернативой дебетовым банковским картам. Существует даже материальная биткоин-монета, однако это скорее дорогой сувенир, чем практичная вещь.

В качестве постоянного регистра транзакций

В январе 2009 года, когда Сатоши Накамото намайнил генезис-блок биткоина, он оставил в нём следующую запись: «The Times от 3 января 2009 года: канцлер на грани очередного спасения банков».

Эта отсылка к современной банковской системе отражает один из основных элементов биткоина. Блокчейн фиксирует все транзакции этой криптовалюты. Что ещё важнее, вследствие того, что в записи можно вносить сторонние данные, биткоин может использоваться для обмена информацией и ценностями, не имеющими отношения к нему самому. Этот механизм гораздо лучше реализован альткоинами вроде эфириума, однако именно биткоин впервые предложил такой концепт.

Вместо фиатной валюты

Биткоин — это готовое решение для тех, кто не хочет или не может использовать фиатную валюту, кто потерял веру в центральные банки, живёт в стране с деградирующей экономикой или в регионе, где нет устойчивой валюты. Если опустить недавнюю сверхволатильность биткоина, на данный момент он представляет собой хорошую инвестицию и здоровую альтернативу фиатной валюте.

Конечно, никто не знает, какое будущее ждёт биткоин. Однако варианты использования, описанные выше, действительны на данный момент и, судя по всему, будут действительны ещё некоторое время.

Источник

Биткоин: Что, Как и Зачем

Если поинтересоваться у людей вокруг, слышали ли они что-нибудь о Биткоине, то наверняка каждый ответит: «о да, конечно». Уже несколько лет криптовалюты подгоняются под религиозные нормы, кто-то зарабатывает на них огромные деньги, а целые государства не знают, как относиться к новым технологиям.

Тем не менее что это, как это работает, и зачем оно всё нужно? Чем это лучше существующих платежных систем и причем тут видеокарты? Об этом и не только будет идти речь в данной статье.

Оглавление

Основная идея

Представим себе двух партнеров: Васю и Колю. Коля очень любит вести учет всех своих сделок и для этих целей заводит себе дневник. Дневник представляет собой набор последовательных записей:

Взял 50 денег у Саши

Занял 8 денег Пете

Занял 100 денег Васе

Отдал 130 денег Маше

Занял 36 денег Роме

В какой-то момент хитрый Вася пробирается в дневник Коли и заменяет запись «Занял 100 денег Васе» на «Купил гречки на 100 денег». И однажды Коля лезет в дневник, чтобы показать Васе запись о его долге, но с удивлением не находит соответствующей строчки. Дневник взломан. Коле своих денег не видать.

Чтобы такого больше не повторялось, Коля усложняет запись. Он открывает компьютер и находит в нем программу md5sum, которая превращает любой текст в набор символов фиксированной длины. Причем делает это максимально неочевидно: если поменять хотя бы одну букву в шифрованном тексте, то выходной набор символов будет полностью отличаться. Примерно так:

Чтобы уж наверняка, Коля решает: «Я подкину работу злоумышленникам: буду хэшировать и текст новой записи, и хэш предыдущей.» То есть каждый новый хэш теперь связан с предшествующей записью! И куда без начального хэша (любой последовательности символов, например da7c8) для первой строки. Теперь таблица займов выглядит так:

Взял 50 денег у Саши 69ab8

Занял 8 денег Пете 27825

Занял 100 денег Васе e709a

Отдал 130 денег Маше fdb876

Занял 36 денег Роме bd3d7

И так далее аналогично.

Взял 50 денег у Саши (210) 69a00

Занял 8 денег Пете (172) ff800

Занял 100 денег Васе (654) e7f00

Отдал 130 денег Маше (323) a6c00

Занял 36 денег Роме (901) bd300

Несколько технических уточнений

В действительности все несколько сложнее. Все транзакции в блоке представлены как строки в шестнадцатеричном формате, которые хешируются для идентификации транзакции.

Структура блока Биткоина

Биткоины могут быть переданы любому, кто сообщит корректный биткойн-адрес или открытый ключ. Для передачи Биткоинов текущий владелец создаёт новую транзакцию, которая, помимо указаний о количестве передаваемых Биткоинов, содержит подписанный инициатором хеш предыдущей транзакции, по которой биткойны были получены. Предыдущая транзакция становится «входом» текущей транзакции. Также указывается публичный ключ или биткойн-адрес нового получателя. Узлы сети, прежде чем принять транзакцию к обработке, проверяют подписи. Правильность подписи свидетельствует, что инициатор действительно является владельцем секретного ключа для адреса «выхода».

Однако есть проблема. Цепочка блоков в сети имеет очень большой размер (в сентябре 2020 превысил 300 Гб), и далеко не все узлы могут её выкачать. Например, телефоны или кассовые аппараты. Тем не менее им нужно знать о факте включения той или иной транзакции в блок. Для этого был придуман протокол SPV — Simplified Payment Verification.

Дерево хешей с тремя вершинами

Построение дерева происходит следующим образом:

Вычисляются хеши транзакций, размещенных в блоке: hash(L1), hash(L2), hash(L3) и так далее.

Вычисляются хеши от суммы хешей транзакций, например hash(hash(L1) + hash(L2)). Так как дерево Меркла является бинарным, то число элементов на каждой итерации должно быть четным. Поэтому если блок содержит нечетное количество транзакций, то последняя дублируется и складывается сама с собой: hash (hash(L3) + hash(L3)).

Далее, вновь вычисляются хеши от суммы хешей. Процесс повторяется, пока не будет получен единый хеш — корень дерева Меркла (merkle root). Он является криптографическим доказательством целостности блока (то есть того, что все транзакции находятся в заявленном порядке). Значение корня фиксируется в заголовке блока.

Имея дерево Меркла можно построить доказательство включения транзакции в блок как путь от хеша транзакции до корня. Этот механизм используется в SPV. Клиент выкачивает только заголовок блока с его хешем. Имея интересующую транзакцию, он запрашивает доказательство у узла содержащего всю цепочку.

Клиенты использующие легкую верификацию транзакций не пересчитывают все хеши, а запрашивают только доказательство Меркла. Это позволяет не использовать весь объем информации о транзакциях, а обращаться к конкретной транзакции.

SVP позволяет существенно снизить нагрузку на сеть и ускорить процесс проведения. Например, 5 переводов максимального размера в сумме весят около 500 килобайт, при этом дерево Меркла при таких же условиях будет иметь размер не более 140 килобайт.

Преимущества

Децентрализация

Важной особенностью Биткоина, которая привела к его популярности, является децентрализованная природа этой платежной системы. Иначе говоря, Биткоин не находится под контролем государства, организации или конкретного человека. Программный код является полностью открытым, а участники системы разбросаны по всему миру. Всякий, кто захочет присоединиться, сможет сделать это без препятствий.Истории транзакций и балансы кошельков фиатных валют хранятся на специальных серверах, которые принадлежат финансовым организациям. Такие хранилища нередко взламываются, что довольно неприятно для простых пользователей. В Биткоин-системе нет ничего, что могло бы контролировать данные. Более того, все данные в этой сети доступны публично. И, как мы убедились выше, изменить их практически невозможно.

Анонимность

Стабильность

Нельзя изменить какой-то блок в блокчейне. Это практически невозможно. В противном случае пришлось бы одновременно изменить огромное количество записей на миллионах компьютеров по всему миру. Поэтому никакую транзакцию нельзя отменить или подменить на другую.

Ограниченная эмиссия

Традиционные фиатные деньги имеют неограниченную эмиссию, так как центробанки всегда могут напечатать столько денег, сколько им нужно. Вспомним аналогию с золотом. Чем сложнее добывается золото и чем меньше его запасов, тем оно больше ценится. Это механизм контроля инфляции. В Биткоине реализован схожий механизм: система постепенно уменьшает количество суммарно добываемых в единицу времени биткоинов. Это выглядит как функция обратной пропорциональности. И да, когда-то настанет момент, после которого количество биткоинов в мире станет постоянной величиной. Прямо как объем запасов золота на Земле.

Зависимость количества биткоинов в сети от времени

А если по-человечески, то вот цитата Медузы о том, чем блокчейн лучше существующих платежных систем:

Прозрачностью, скоростью, стоимостью, простотой. Если вы отправили криптовалюту или информацию по блокчейну, свидетельство такой отправки невозможно изменить или подделать, поскольку она подтверждается сотнями тысяч компьютеров по всему миру. На этих же компьютерах хранится множество копий этой информации — и она доступна для просмотра любому пользователю в любой момент времени. Весь процесс перевода занимает считанные минуты и стоит в десятки раз дешевле банковского. Если вы храните деньги и информацию в блокчейне, записи никогда не будут утеряны или подделаны, любой участник рынка может в любой момент удостовериться в вашей финансовой состоятельности. Никаких третьих сторон и посредников, только полная прозрачность и математическая гарантия точности расчетов.

А насколько это безопасно?

Если говорить о безопасности сферической в вакууме платежной системы, то Биткоин очень надежен. За все время существования с 2009 года был зафиксирован лишь один случай, в котором неисправность кода привела к ошибке.

А что там случилось?

15 августа 2010 года, ещё до широкого распространения системы, было создано 184 млрд биткойнов. Программый код не предусматривал сумм выше определенного значения, и в результате значение суммы переполнилось. Сделку быстро заметили, и в течение нескольких часов была выпущена версия программы 0.3.1, заменяющая старую цепочку на новую, не содержащую «грязных» ошибочных блоков. В результате такого хардфорка какое-то время даже существовали две версии биткоина, одна из которых содержала ошибочные блоки и вводила пользователей в заблуждение. Однако, новая версия стала доминирующей уже через 19 часов. Эта версия используется по сей день.

Потенциальные угрозы все-таки существуют. Например, взлом приватных ключей и так называемая «Атака 51%».

Взлом приватных ключей

В целях защиты от мошенничества все транзакции передаются по сети вместе с цифровой подписью. Она позволяет гарантировать, что сообщение успешно доставлено выбранному адресу и что это сообщение не было изменено.

Цифровая подпись создается с помощью хэширующего алгоритма и асимметричного шифрования (подробнее о шифровании можно почитать тут).

Принцип ассиметричного шифрования можно объяснить так:

Приватные ключи связаны с биткоин-адресами функцией хеширования SHA-256. Она выдает шифр в виде последовательности 256 битов. То есть возможно 2^256 = 10^77 вариантов хеша. В настоящее время вычислительных мощностей всех компьютеров всего мира не хватило бы, чтобы перебрать все варианты за приемлемое время.

Угроза становится реальной ввиду развития квантовых компьютеров. Пока эта угроза далека (здесь есть подтверждение), но всё-таки она существует.

Атака 51%

Принцип данной атаки в следующем: пока в распоряжении атакующего находится больше мощности, чем у всей остальной сети, он может не подтверждать чужие блоки, подтверждая только свои, а значит может получать 100 % всех новых биткоинов и блокировать по своему усмотрению любые транзакции.

На ранних этапах развития криптовалюты такая угроза очень значима. На данный момент для осуществления такой атаки в сети Bitcoin требуется вычислительная мощность, во много раз превышающая мощность всех суперкомпьютеров из рейтинга TOP-500 (500 самых мощных в мире суперкомпьтеров). После массового перехода майнеров с видеокарт на специально разработанные для добычи биткоинов интегральные схемы, защита от такой атаки стала ещё сильнее. Кроме того, у злоумышленников при таком вломе нет возможности проводить любые транзакции по своему усмотрению, поскольку у них нет чужих приватных ключей, необходимых для подписи транзакций.

Существует схожая «Атака Сивиллы», в которой злоумышленники могут избегать настоящих узлов в сети, если они создают достаточное количество поддельных или идентичных (Sybil идентификаторов). Затем они могут отказаться от приема или передачи блоков, эффективно блокируя других пользователей в сети. С такой угрозой неплохо справляются «алгоритмы конценсуса», такие как «доказательство работы» (Proof-of-Work) и «доказательство доли», (Proof-of-Stake)

Подробнее об алгоритмах консенсуса

Proof-of-Work

Proof-of-Stake

В 2011 году в качестве альтернативы PoW был разработан алгоритм консенсуса PoS, призванный исправить основные недостатки предшественника.В нескольких словах, алгоритм консенсуса Proof of Stake заменяет технологию майнинга PoW механизмом, в котором блоки проверяются в соответствии с долей участников. Валидатор каждого блока определяется вложенной криптовалютой, а не количеством выделенной вычислительной мощности. Каждая система PoS может реализовать алгоритм по-разному, но в общем случае блокчейн обеспечивается псевдослучайным процессом выборов, который учитывает богатство узла и возраст монеты (как долго монеты заблокированы или находятся в доле), а также фактор рандомизации.

Безопасность платежной системы не означает полную безопасность ее использования. Существует огромное количество примеров успешных атак на криптобиржи с использованием Биткоина и аналогичных криптовалют.

— известная биржа, работающая не только с Bitcoin, но и другими менее популярными криптовалютами. В 2014 году биржа лишилась 13 000 BTC и 300000 Litecoin в результате атаки.

В январе 2015 года стало известно о взломе крупной европейской биткоин-биржи Bitstamp. Тогда хакеры сумели похитить 18,977 BTC.

19 июля 2017 года Parity подвергся хакерской атаке, в ходе которой злоумышленникам удалось украсть 153,037 ETH.

В 2016 у биржи Bitfinex неизвестные похитили с платформы 119 756 BTC.

Как это возможно, если алгоритм работы Биткоина настолько надежен? Все просто, практически все совершенные атаки, взломы и кражи в сфере криптовалют так или иначе связаны с уязвимостью инфраструктуры: криптовалютных бирж, кошельков и сторонних хранилищ приватных ключей. Никто не отменяет человеческий фактор: некоторым злоумышленникам достаточно обладать даром убеждения.

Поэтому стоит помнить, что если вор похитил из вашего кармана ключи, то это не значит, что он обязательно взломает ваш замок. Но с другой стороны, какой бы крутой у тебя ни был замок, будет плохо, если ты потеряешь к нему ключ.

Законодательное регулирование

Правовой режим биткоина значительно различается в разных странах. В одних странах биткоины признаются в качестве расчётной денежной единицы (например, в Германии),, в других (например, в Японии) Bitcoin является законным платёжным средством с налогом на покупку. В некоторых странах (например, в Китае) операции с биткойнами запрещены для банков, но разрешены для физических лиц (но при этом страна лидирует в области майнинга из-за наличия крупнейших производственных мощностей). В Швейцарии на криптовалюты распространяются такие же правила, как и на иностранные валюты, и эта страна является одной из самых благоприятных юрисдикцией для Bitcoin-стартапов.

В Российской Федерации к Биткоину достаточно интересное отношение. Летом 2020 года был принят отдельный федеральный закон о цифровых финансовых активах и цифровой валюте, который по сути признает криптовалюту, в том числе Биткоин, платежным средством, но запрещает расплачиваться им. Да, цифровую валюту вынесли в отдельную категорию, однако запретили использовать для оплаты товаров, работы или услуг и даже сообщать о том, что криптовалюта может использоваться в качестве платежного средства. Выпуск и обращение криптовалюты в России остаются недоступными. Купить цифровую валюту можно на зарубежных площадках, но ее придется декларировать как имущество в российских налоговых органах.

Источник

Криптовалюта для новичков. Как начать пользоваться Биткоином

Все, у кого есть доступ к интернету, не раз слышали о «волшебном» мире криптовалют. Там обычные люди становятся самыми настоящими инвесторами и многократно увеличивают свой первоначальный капитал.

Но есть и те, кто полез туда без разбору: не знал что покупать, где хранить и как пользоваться. Такие «инвесторы» быстро теряют все свои сбережения и начинают кричать, что биткоин — обман и вообще попытка всемирного масонства выдурить деньги у честных людей.

Поэтому перед тем, как начинать пользоваться криптовалютой, нужно хотя бы изучить основные принципы работы с ней. Например, прочитать эту статью.

Виды криптовалют

Криптовалюта — цифровая валюта, построенная на Blockchain. Криптовалюту еще называют «крипто», «цифровые монеты», «виртуальные деньги» и любыми другими сочетаниями этих слов. Король криптовалют — Биткоин, запущенный в 2009 неким Сатоши Накамото. Настоящее имя этого человека (или группы людей) до сих пор неизвестно.

Австралийский бизнесмен и ученый Крэйг Стивен Райт не раз намекал на то, что он и есть Сатоши Накамото. Доказательства Райта доверия не внушают.

Чтобы получить Биткоин, нужно его намайнить. Майнинг — это решение сложных математических задач на компьютерах. Взамен за решения, владельцы компьютеров получают коины, которые хранятся в виде записей на блокчейне. Blockchain — это как цифровая учетная книга, которая хранится на компьютерах всех пользователей одновременно.

Blockchain нельзя обмануть или подделать. Даже если запустить в сеть компьютер с поддельной записью, другие компьютеры тут же сравнят ее со своей и откажутся принимать. Для успешного взлома нужно наполнить сеть подделками больше, чем наполовину — а это практически невозможно.

Что такое альткоины

Etherium и Ripple — самые популярные альткоины.

Успех Биткоин привел к появлению альтернативных криптовалют (альткоинов). Самые важные из них: Ethereum, Ripple, Litecoin и Monero. Они тоже основаны на блокчейне, но независимы от изначального алгоритма. Поэтому они могут использовать другие виды шифрования и быстрее обрабатывать транзакции.

Как правило, цены на альткоины зависят от курса Биткоин. В феврале 2017, когда Биткоин вырос в 18 раз, альткоины тоже значительно прибавили в цене. А когда Биткоин начал падать — упали вместе с ним.

Что такое коины и токены

Альткоины — это общее название для коинов (кроме Биткоина) и токенов. Но разница между ними все-таки есть.

Коины — это валюта. Их можно заработать (намайнить) и потратить на товары и услуги. Построены коины именно на Blockchain.

Токены — скорее ценные бумаги (акции), построенные на вспомогательной платформе — например, Etherium или Waves. Они подтверждают наличие доли в каком-либо проекте, а их стоимость зависит от успешности проекта. Токены нельзя намайнить, можно только купить. Потратить напрямую тоже нельзя, можно только продать за другую валюту или обменять на услуги компании, которая их выпустила.

Почему токены не хуже коинов

Цены на коины стабильны относительно рынка и коррелируют с ним. Вкладывать в коины — все равно, что вкладывать в рынок. Пока он растет, растут и ваши сбережения. Правда, медленно.

Токены — это уже акции. Их стоимость привязана к проекту, который они представляют. Если проект выстрелит, цена токенов может вырасти в разы за несколько часов. Но если развалится — упадет ниже рыночной.

Поэтому коины стоит покупать тем, кто хочет просто пользоваться криптовалютой и не хочет рисковать. А токены подойдут рисковым инвесторам, которые хотят заработать быстро и сразу.

Как потратить криптовалюту

Большинство людей считает, что невозможно приобрести реальные товары или услуги за Биткоин. Но это уже не проблема. Криптовалюту принимают Microsoft, PayPal, Subway, Shopify, Virgin Galactic и десятки других крупных компаний. Полный список здесь.

Даже если нужная вам компания не принимает криптовалюту, ее можно поменять на твердую, фиатную валюту — например, доллары. Проще всего это сделать с помощью специальной банковской карточки для криптовалют.

Но перед тем, как начинать пользоваться карточкой, нужен кошелек.

Выбираем кошелек

Криптовалютный кошелек — приложение, программа или отдельное устройство для отправки, получения или хранения электронных денег. Ниже приведены пять типов, с коротким описанием преимуществ и недостатков:

Почему онлайн-кошельки лучше

Большинство новичков на крипторынке выбирают онлайн-кошельки. И вот почему:

Как работает онлайн кошелек

Онлайн-кошельки не хранят криптовалюту. Они хранят только публичные и приватные ключи к вашим деньгам.

Публичный ключ — это адрес, на который другие пользователи высылают вам деньги. По принципу, он похож на email.

Приватный ключ — набор букв и цифр, который позволяет получить доступ к деньгам. Если публичный ключ — email, то приватный — пароль к нему.

Некоторым не нравится, что у онлайн-кошелька есть их приватный ключ. Но он нужен для того, чтобы они могли подтвердить вашу личность. Это все равно, что жаловаться на то, что Google знает пароль от вашего Gmail — как еще можно помешать другим пользователям читать вашу переписку?

Как выбрать онлайн-кошелек

Получить онлайн-кошелек — дело пары минут. Но сначала нужно найти надежный сервис. Такой, который не потеряет деньги пользователей или не сбежит с ними в Тайланд.

Убедитесь перед созданием кошелька, что ваши коины будут храниться в «холодном» кошельке — хранилище, которое не подключено к интернету. Такой сложнее взломать

Изучите компанию, ее команду, отзывы о ней. В конце концов, убедитесь, что готовы доверять деньги третьему лицу. И только потом создавайте кошелек.

Как обменять криптовалюту на фиатные деньги

Фиатные деньги — это обычные, твердые деньги, выпущенные каким-либо государством. Например, доллар или рубль. И так как многие сервисы еще не принимают криптовалюты, нам по-прежнему нужны фиатные деньги.

Есть три основных способа перевести деньги из крипто в фиат:

Почему не стоит верить торговым площадкам

Торговые площадки очень безопасны. Но только на первый взгляд. На самом деле, это самый рисковый метод работы с криптовалютами.

Поэтому криптовалютные торговые площадки — последнее место, где стоит менять валюту.

Что нужно знать перед выходом на рынок криптовалют

Мир еще только пытается понять, что же это за зверь такой — «криптовалюты». Поэтому стоит приготовиться к самым разным неожиданностям. Весь рынок откровенно нестабилен, а цены меняются ежечасно.

В тридцатую годовщину Черного Понедельника — дня, когда фондовый рынок упал на 28% — Александр Тапскотт сказал: «На крипторынке это назвали бы просто понедельником».

Даже так называемые «эксперты» часто ошибаются. Поэтому важно иметь собственное мнение и глубоко анализировать все, что происходит на рынке.

Как узнать больше о криптовалюте

Перед вхождением на рынок, советую прочитать пару книг, чтобы понять для чего криптовалюты созданы, как работают и кто ключевые фигуры в этой области. Одна из таких книг — «Цифровое золото» Натаниэля Поппера. Эта книга примечательна тем, что легко читается и повествует увлекательную историю о том, как и почему всё началось почти десять лет назад, и кто те люди, которые стояли у истоков Биткоина.

Также выберите инструменты, которые помогут быть в курсе событий: новостные сайты (Forklog, Bits.media), мобильные приложения для удобного поиска информации и отслеживания изменений на рынке (Blockfolio, CoinCap), графики и статистика (Coinmarketcap).

Как безопасно хранить криптовалюту

Несколько полезных правил, которые помогут сохранить средства в безопасности:

Источник